Demans, unutkanlık gibi bilişsel gerilemenin çeşitli belirtilerini tanımlamak için kullanılan kolektif bir terimdir. Altta yatan çeşitli hastalıkların ve beyin bozukluklarının bir belirtisidir.

Demans kendi başına tek bir hastalık değildir, fakat hafızada, iletişimde ve düşünmede bozulma belirtilerini tanımlayan genel bir terimdir.

Demansa sahip olma olasılığı yaşla birlikte artarken, yaşlanmanın normal bir parçası değildir.

Alzheimer Derneği, aşağıdakileri tahmin etmektedir:

• 65 yaş ve üzeri insanların onda biri üzerinde Alzheimer hastalığı vardır.
• Bu oran 85 yaş ve üstü kişilerin yaklaşık üçte birine yükselir
• Alzheimer, tüm bunama vakalarının yüzde 60-80'ini oluşturur

Bu yazıda demansın olası nedenleri, çeşitli tipler ve mevcut tedaviler tartışılmaktadır.

Demans hakkında hızlı gerçekler

• Dünya çapında tahmini 47.5 milyon dementia hastası var
• Her 4 saniyede bir yeni bir demans olgusu teşhis edildi.
• Demans çoğunlukla yaşlı insanları etkiler, ancak yaşlanmanın normal bir parçası değildir

Demans belirtileri

Demans belirtileri arasında hafıza kaybı, yönelim bozukluğu ve duygu durum değişiklikleri bulunur.

Demanslı bir kişi, çoğunlukla bellek kaybı nedeniyle aşağıda listelenen belirtileri herhangi birini gösterebilir.

Bazı belirtiler kendilerini fark edebilirler, diğerleri sadece bakıcılar veya sağlık çalışanları tarafından fark edilebilir.

Bu listeyi derlemek için kullanılan işaretler Amerikan Aile Hekimliği dergisinde Amerikan Aile Hekimleri Akademisi (AAFP) tarafından yayınlanmıştır.

Demansın olası belirtileri:

• Son hafıza kaybı - bunun bir işareti aynı soruyu tekrar tekrar soruyor olabilir.
• Bilinen görevleri tamamlamanın zorluğu - örneğin, bir şeyler içmek veya yemek pişirmek.
• İletişim sorunları - dil ile ilgili zorluklar; Basit kelimeleri unutmak veya yanlış olanları kullanmak.
• Disoryantasyon - örneğin önceden bilinen bir sokakta kaybolmak.
• Soyut düşünme ile ilgili problemler - örneğin, para ile başa çıkmak.
• Hatalı şeyler - örneğin, anahtarlar veya cüzdanlar gibi günlük öğelerin yerini unutmak gibi.
• Ruh hali değişiklikleri - görünümde veya elden çıkarmada ani ve açıklanamayan değişiklikler.
• Kişilik değişiyor - belki de huzursuz, şüpheli veya korkutucu oluyor.
• İnisiyatifin kaybedilmesi - bir şeyin başlatılmasına ya da bir yere gitmeye daha az ilgi gösterilmesi.
• Hasta yaşlandıkça, geç evre bunama belirtileri kötüleşmektedir.

Demans Aşamaları

Bazen, bunama kabaca dört aşamaya ayrılır:

Hafif bilişsel bozukluk: Genel unutkanlık ile karakterizedir. Bu, birçok insanı yaşlandıkça etkiler, ancak sadece bazıları için bunamaya doğru ilerler.

Hafif demans: Hafif demanslı kişiler, günlük yaşamlarını zaman zaman etkileyen bilişsel bozukluklar yaşayacaklardır. Belirtileri hafıza kaybı, konfüzyon, kişilik değişiklikleri, kaybolma ve görevleri planlama ve yürütme zorluğunu içerir.

Orta derece bunama: Günlük yaşam daha zorlaşır ve birey daha fazla yardıma ihtiyaç duyabilir. Semptomlar hafif demansa benzer ancak artmaktadır. Bireyler giyinip saçlarını taramaya yardım etmek için yardıma ihtiyaç duyabilirler. Kişiliğe önemli değişiklikler de gösterebilirler; örneğin, hiçbir sebepten şüphe uyandırmak veya sarsılmak. Uyku bozuklukları da vardır.

Şiddetli bunama: Bu aşamada, belirtileri önemli ölçüde kötüleşti. İletişim kurma becerisi kaybı olabilir ve birey tam zamanlı bakıma ihtiyaç duyabilir. Oturmak ve kafa tutmak gibi basit görevler imkânsız hale gelir. Mesane kontrolü kaybolabilir.

Demans Tipleri

Çeşitli bunama türleri vardır:

• Alzheimer hastalığı, beyindeki ölmekte olan hücreler arasında "plaklar" ve hücreler içindeki "yumaklar" ile karakterize edilir (her ikisi de protein anormalliklerinden kaynaklanır). Alzheimer'lı bir kişide beyin dokusu giderek daha az sinir hücresi ve bağlantıya sahiptir ve toplam beyin büyüklüğü küçülür.
• Lewy cisimcikli demans, beyindeki anormal yapılara bağlı nörodejeneratif bir durumdur. Beyin değişiklikleri alfa-sinüklein adı verilen bir proteini içerir.
• Karışık demans, birlikte meydana gelen iki veya üç tipin teşhisine karşılık gelir. Örneğin, kişi hem Alzheimer hastalığını hem de vasküler demansı aynı anda gösterebilir.
• Parkinson hastalığı da Lewy cisimlerinin varlığı ile işaretlenir. Parkinson sıklıkla bir hareket bozukluğu olarak görülse de, bunama belirtilerine de yol açabilir.
• Huntington hastalığı, belirli kontrolsüz hareket tipleri ile karakterize edilir, aynı zamanda bunama içerir.

Demans belirtilerine yol açan diğer bozukluklar arasında şunlar vardır:

• Frontotemporal demans da Pick hastalığı olarak bilinir.
• Fazla beyin omurilik sıvısı beyninde biriktiğinde normal basınç hidrosefali .
• Posterior kortikal atrofi, Alzheimer hastalığında görülen, fakat beynin farklı bir bölümünde görülen değişikliklere benzemektedir.

Erken işaretleri

Demansın erken belirtileri şunları içerebilir:

• Kısa süreli hafızadaki değişiklikler.
• Ruh halindeki değişiklikler.
• Doğru kelimeleri bulmakta zorlanıyorum.
• Apati
• Karışıklık.
• Tekrarlayan olmak
• Bir hikâyeyi takip etmek zor bulur.
• Günlük görevleri tamamlamada sorun.
• Kötü yön duygusu
•  Değişikliklere uyum zorluğu

Demans nedenleri

Demanslar beyin hücresi ölümünden kaynaklanabilir ve nörodejeneratif hastalık - zamanla gerçekleşen ilerleyici beyin hücresi ölümü - çoğu demans ile ilişkilidir.

Ancak demansın beyin hücresi ölümüne neden olup olmadığı veya beyin hücre ölümünün demansa neden olduğu bilinmemektedir.

Ancak, Alzheimer hastalığında görülen gibi ilerleyici beyin hücresi ölümü gibi demans, diğer nedenlerin yanı sıra kafa travması, felç veya beyin tümörü nedeniyle ortaya çıkabilir.

Vasküler demans (aynı zamanda çoklu enfarktüs demansı olarak da adlandırılır) - örneğin, inme gibi serebrovasküler hastalık gibi durumların neden olduğu beyin hücresi ölümlerinden kaynaklanır . Bu, normal kan akışını önler, beyin oksijen hücrelerinden yoksun kalır.

Yaralanma - travma sonrası demans doğrudan yaralanma sonucu beyin hücresi ölümüyle ilgilidir.

Bazı travmatik beyin hasarı türleri - özellikle de sporcular tarafından alınanlar gibi tekrar eden durumlarda - yaşamın sonraki dönemlerinde ortaya çıkan bazı bunamalarla bağlantılıdır. Bununla birlikte, kanıtlar zayıftır, tek bir beyin hasarı Alzheimer hastalığı gibi bir dejeneratif demansa sahip olma olasılığını arttırır.

Demans da neden olabilir:

• Prion hastalıkları - örneğin CJD (Creutzfeldt-Jakob hastalığı).
• HIV enfeksiyonu - virüsün beyin hücrelerine nasıl zarar verdiği belli değildir, ancak ortaya çıktığı bilinmektedir.
• Tersinir faktörler - bazı demanslar, ilaç etkileşimleri, depresyon, vitamin eksiklikleri ve tiroid anormallikleri dahil olmak üzere altta yatan nedenlerin etkilerini tersine çevirerek tedavi edilebilir.

Demans Tanısı

Bellek performansını ve bilişsel sağlığını test etmenin ilk adımı, standart soruları ve görevleri içerir.

Araştırmalar, aşağıdaki standart testleri kullanmadan, bunları tamamen tamamlayarak ve tüm cevapları kaydederek demansın güvenilir bir şekilde teşhis edilemeyeceğini göstermiştir; Bununla birlikte, tanı diğer faktörleri de dikkate alır.

Bilişsel demans testleri

Günümüzün bilişsel bunama testleri yaygın bir şekilde kullanılmaktadır ve demansı göstermenin güvenilir bir yolu olarak doğrulanmıştır. 1970'lerin başlarında kurulduğundan beri çok az değişti. Kısaltılmış zihinsel test puanının aşağıdakileri içeren on sorusu vardır :

• Yaşınız nedir?
• En yakın saate göre saat kaçtır?
• Yıl nedir
• Doğum günün ne zaman?

Her doğru cevap bir puan alır; Altı puan veya daha az puanlama bilişsel bozulmayı düşündürmektedir.

Genel Pratisyen Hekim Değerlendirme Testi (GPCOG) testi akraba ve bakıcıların gözlemlerini kaydetmek için ek bir unsur içermektedir.

Doktorlar için tasarlanan bu tür bir test, kişinin zihinsel yeteneğinin ilk resmi değerlendirmesi olabilir .

Testin ikinci kısmı hastaya yakın birini araştırır ve hastanın sahip olup olmadığını öğrenmek için altı soru içerir:

• Son olayları veya konuşmaları hatırlayabilmek
• Doğru kelimeleri bulmaya ya da uygunsuz olanları kullanmaya çalışıyorum.
• Para ya da ilaçları yönetmede zorluk bulundu
• Nakil ile daha fazla yardıma ihtiyaç duyuldu (örneğin sebepsiz yaralanma gibi)

Test hafıza kaybını öneriyorsa, rutin kan testleri ve CT beyin taraması da dahil olmak üzere standart araştırmalar önerilir.

Klinik testler hafıza kaybının tedavi edilebilen nedenlerini tanımlayacak veya bunlara ekolay da bırakacak ve Alzheimer hastalığı gibi potansiyel nedenleri daraltmaya yardımcı olacaktır.

Mini-mental durum muayenesi ( MMSE ), aşağıdakileri ölçen bilişsel bir testtir:

• Zamana ve yere yönelim
• Kelime hatırlama
• Dil yetenekleri
• Dikkat ve hesaplama
• Görsel yetenekler

MMSE, Alzheimer hastalığının neden olduğu demansın teşhisine yardımcı olmak ve ayrıca şiddetini ve ilaç tedavisinin gerekli olup olmadığını değerlendirmek için kullanılır.

Demans Tedavileri

Beyin hücresi ölümü tersine çevrilemez, bu nedenle dejeneratif demans için bilinen bir tedavi yoktur.

Alzheimer hastalığı gibi bozuklukların yönetimi , bunun altında yatan nedenlerden ziyade bakım ve tedavi edici semptomların sağlanmasına odaklanır.

Demans belirtileri geri dönüşümlü, dejeneratif olmayan bir nedenden kaynaklanıyorsa, bununla birlikte, beyin dokusunda hasarı önlemek veya durdurmak için tedavi mümkün olabilir.

Örnekler arasında yaralanma, ilaç etkileri ve vitamin eksikliği yer alır.

Alzheimer hastalığının belirtileri bazı ilaçlar tarafından azaltılabilir. ABD'de kullanım için onaylanmış kolinesteraz inhibitörleri olarak adlandırılan dört ilaç vardır:

• Donepezil (marka adı Aricept)
• Galantamin (Reminyl)
• Rivastigmin (Exelon)
• Tacrine (Cognex)

Bir NMDA reseptör antagonisti olan farklı bir ilaç olan memantin (Namenda), tek başına veya bir kolinesteraz inhibitörü ile kombinasyon halinde de kullanılabilir.

Kolinesteraz inhibitörleri de Parkinson hastalığının davranışsal unsurlarına yardımcı olabilir .

Diğer yaşam kalitesi bakımı

“Beyin eğitimi” bilişsel işlevselliği geliştirmeye yardımcı olabilir ve Alzheimer'ın erken dönemlerinde unutkanlıkla baş etmeye yardımcı olabilir. Bu, anımsatıcıların ve bilgisayarlı geri çağırma cihazları gibi diğer bellek yardımcılarının kullanımını içerebilir.

Demansın önlenmesi

Bazı risk faktörlerinin bunama ile ilişkili olduğu bilinmektedir. Ancak, yaş en büyük belirleyicidir. Diğer risk faktörleri şunlardır:

• Sigara ve alkol kullanımı
• Ateroskleroz (atardamarların daralmasına neden olan kardiyovasküler hastalık).
• Yüksek seviyelerde "kötü" kolesterol (düşük yoğunluklu lipoprotein).
• Orta-üstü kandaki homosistein seviyeleri (bir tür amino asit).
• Diyabet
• Hafif bilişsel bozukluk bazen olabilir, ancak her zaman değil, bunamaya yol açabilir.